1845–aujourd’hui · Boudin, impressionnisme, fauvisme et lumière maritime

Face à la mer, le MuMa réunit l’une des grandes histoires françaises de la modernité : fonds Boudin, collection Senn, legs Marande et œuvres de Monet, Renoir, Pissarro ou Matisse.

Le musée du Havre ouvre en 1845, dans une ville portuaire où l’expérience de la lumière façonne plusieurs générations d’artistes. Détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, il renaît en 1961 dans un bâtiment de verre, d’acier et de béton inauguré par André Malraux. Son architecture ouverte sur la mer fait entrer les variations du ciel dans la visite. L’histoire des collections repose sur des artistes et amateurs havrais. En 1900, Louis Boudin respecte la volonté de son frère Eugène en donnant à la ville son fonds d’atelier, comprenant notamment 240 esquisses peintes. Ce noyau exceptionnel documente le travail quotidien en plein air du peintre qui encouragea le jeune Monet. En 1936, le legs Charles-Auguste Marande apporte Renoir, Monet, Pissarro et des œuvres fauves. La donation Senn-Foulds, entrée en 2004, rassemble 71 peintures, 130 œuvres graphiques et cinq sculptures choisies par Olivier Senn, membre fondateur du Cercle de l’art moderne au Havre. Elle renforce une collection où dialoguent Courbet, Delacroix, Degas, Gauguin, Matisse et les artistes liés à l’estuaire. La Seine à Vétheuil de Monet, Les Blanchisseuses de Degas, Barques et Estacade de Boudin et Nature morte au pichet de Matisse montrent quatre manières de libérer couleur, touche et cadrage. Le MuMa ne se contente donc pas d’aligner des chefs-d’œuvre : il raconte comment un port, ses collectionneurs et ses peintres ont activement construit la modernité. La sélection « Musée d’Art moderne André‑Malraux » met notamment en regard La Seine à Vetheuil et Les Blanchisseuses. Sa lecture privilégie l’atmosphère.

Au MuMa, la lumière du Havre n’est pas seulement représentée dans les tableaux : elle traverse le bâtiment et remet chaque œuvre en relation avec la mer.