Lyon–Paris, 1833–1900 · Fromage, matière et peinture

Une meule entamée, un couteau et quelques objets ordinaires deviennent une démonstration de lumière et de texture : Vollon donne au fromage la gravité d’un portrait.

Antoine Vollon naît à Lyon en 1833 et meurt à Paris en 1900. Célèbre pour ses natures mortes, il fut salué de son vivant comme un « second Chardin ». Nature morte au fromage, probablement peinte à la fin des années 1870, est une huile sur toile de 84,8 × 89,9 cm. Le sujet paraît volontairement modeste, mais la surface du fromage, la lame, les récipients et le fond sombre offrent un champ d’expérimentation complet. Vollon oppose les matières grasses, métalliques, mates et brillantes par une touche large qui demeure extrêmement descriptive. Sa palette et son goût pour les objets quotidiens doivent beaucoup à son mentor Théodule Ribot, lui-même attentif à la peinture espagnole du XVIIe siècle. L’œuvre ne cherche donc ni symbole compliqué ni anecdote : elle fait de la sensation tactile et de la lumière le véritable événement. La sélection « Antoine Vollon » met notamment en regard Nature morte au fromage. Sa lecture privilégie la lumière.

Vollon ne peint pas seulement un fromage : il peint le poids, la croûte, l’entaille et la lumière qui rendent sa présence presque physique.