1703–1770 · rococo français, chinoiserie, décor et fantaisie exotique

Les chinoiseries de Boucher mêlent théâtre rococo, décor précieux et imaginaire de la Chine : foires, jardins, audiences et fêtes deviennent des scènes élégantes de couleur et de fantaisie.

François Boucher est l’un des maîtres du rococo français et l’un des grands inventeurs de chinoiseries au XVIIIe siècle. À une époque où l’Europe collectionne porcelaines, laques, étoffes et récits venus d’Asie, Boucher transforme cet imaginaire en compositions décoratives destinées aux tapisseries, panneaux et intérieurs raffinés. Ses chinoiseries ne sont pas des documents ethnographiques : elles relèvent d’un théâtre de formes, d’architectures légères, de costumes fantaisistes, de gestes gracieux et de couleurs claires. La Foire chinoise, Le Jardin chinois, La Danse chinoise ou L’Audience de l’empereur de Chine montrent une Chine rêvée par le rococo, faite d’abondance, de courbes et de mouvement. Une reproduction doit conserver la fraîcheur de la palette, la précision des petits personnages, le rythme décoratif et l’esprit de fantaisie sans alourdir la scène. La sélection « Chinoiseries de François Boucher » met notamment en regard La Foire chinoise et Le Jardin chinois. Sa lecture privilégie les détails.

Chez Boucher, la Chine est un décor rêvé : elle permet au rococo de devenir plus léger, plus coloré et plus théâtral encore.