1588–1660 · Baroque lorrain et spectacles équestres

Cavalcades, Amazones et fêtes de cour donnent à Claude Déruet une place singulière dans le baroque lorrain, entre virtuosité équestre, décor princier et imagination théâtrale.

Né à Nancy en 1588, Claude Déruet se forme auprès de Jacques Bellange, peintre de la cour de Lorraine. Il séjourne à Rome de 1612 environ à 1619 et fréquente l’atelier d’Antonio Tempesta, célèbre pour ses batailles, ses chasses et ses scènes équestres. Cette expérience italienne nourrit durablement son goût pour les foules en mouvement, les costumes précieux et les compositions panoramiques. De retour à Nancy, Déruet devient l’un des artistes majeurs de la cour ducale. Anobli par le duc de Lorraine en 1621, il reçoit des commandes de décors, de portraits et de cycles allégoriques, dont les célèbres tableaux consacrés aux Amazones. Sa demeure nancéienne, La Romaine, témoigne de son prestige et accueille Louis XIII et Anne d’Autriche en 1633. Le roi le fait chevalier de l’ordre de Saint-Michel en 1645. Jusqu’à sa mort en 1660, Déruet maintient un art spectaculaire où le cheval, l’armure, la parade et le paysage deviennent les éléments d’un même théâtre aristocratique. La sélection « Claude Deruet » met notamment en regard Le Départ des Amazones et Triomphe des Amazones. Sa lecture privilégie la composition.

Déruet transforme la bataille en ballet : chevaux, lances et étoffes composent un rythme décoratif où la puissance se donne en spectacle.