Anvers et Séville, XVIIe siècle · Figure sacrée et guirlande florale

Des fleurs peintes avec une précision presque botanique entourent la Vierge et l’Enfant : la collaboration sépare les spécialités pour mieux unir nature, dévotion et illusion.

Cette collection réunit des guirlandes attribuées à Daniel Seghers et à un peintre de la famille Schut. Seghers, né à Anvers en 1590 et devenu frère jésuite, est le grand spécialiste flamand des cartouches floraux. Formé auprès de Jan Brueghel l’Ancien, il transforme fleurs, rubans et cadres feints en offrandes permanentes destinées à des princes, des églises et des communautés religieuses. La tradition du catalogue associe ici les figures à Cornelis Schut III, né vers 1629 à Anvers et actif à Séville, où son style se rapproche de Murillo. L’histoire de ces œuvres demande toutefois une nuance : les collaborations les mieux documentées de Seghers sont avec Cornelis Schut l’Aîné, maître anversois et parent formateur de Schut III. La description conserve donc l’attribution de la collection tout en rappelant cette distinction. Le principe pictural demeure très clair. Seghers peint la guirlande avec ses roses, tulipes, œillets et feuillages ; le partenaire peint la Vierge, l’Enfant et parfois saint Jean dans la niche ou le cartouche central. Les fleurs ne forment pas une décoration secondaire. Elles sont offrande mariale, démonstration d’illusion et méditation sur la beauté périssable. La collaboration transforme ainsi deux spécialités en une seule image dévotionnelle. La sélection « Cornelis Schut III|Daniel Seghers » met notamment en regard Cartouche sculptée ornée de fleurs représentant la Vierge à l'Enfant avec Saint Jean et Vierge à l'Enfant dans une guirlande de fleurs. Sa lecture privilégie le mouvement.

La guirlande ne borde pas simplement l’image sacrée : elle l’offre. La fleur, peinte pour ne jamais faner, devient à la fois hommage, illusion et rappel du temps.