1891–1910 · Saint-Clair, Var et lumière néo-impressionniste

Sur la Côte d’Azur, Henri-Edmond Cross libère la touche divisée en mosaïques de roses, bleus, verts et ors, jusqu'à faire du paysage méditerranéen une vision lumineuse.

Henri-Edmond Cross s'installe en 1891 à Saint-Clair, près du Lavandou, pour bénéficier du climat méditerranéen. Le littoral du Var, les pins, les jardins, les plages et les scènes de travail rural renouvellent profondément sa peinture. Proche de Paul Signac, il adopte une division de la couleur plus large et plus libre que le pointillisme strict : des touches rectangulaires ou souples s'accordent à distance et donnent au paysage une vibration décorative. Vendanges, pêcheurs, blanchisseuses et jardins associent observation de la Provence et idéal d'une vie harmonieuse. La lumière du Midi devient ainsi le moteur d'une couleur autonome qui influencera les fauves. La sélection « Côte d’Azur et Provence de Henri-Edmond Cross » met notamment en regard Vendanges (Var) et Pêcheurs (Var). Sa lecture privilégie l’espace.

Chez Cross, la Méditerranée n'est pas seulement bleue : elle décompose la lumière en une mosaïque où chaque couleur répond à la suivante.