Vers 1775–1828 · Cour d'Espagne, Majas, portraits et regard critique

Goya peint les femmes entre représentation sociale et vérité intérieure : reine, marquise, maja ou victime de violence résiste à la flatterie par la présence du regard, du geste et de la matière.

Francisco de Goya construit sa carrière au service de la monarchie espagnole tout en développant une vision de plus en plus indépendante. Ses portraits féminins ne se réduisent jamais au rang ou au costume. Marie-Louise de Parme, les duchesses, marquises et comtesses affirment leur position par la robe, l'éventail ou la mantille, mais la lumière et la touche font aussi apparaître réserve, fatigue, assurance ou vulnérabilité. Les Majas déplacent cette observation vers des figures dont l'identité demeure discutée et dont la frontalité interroge directement le spectateur. Dans les dessins et estampes, Goya montre aussi contraintes sociales, prostitution, superstition et violence exercée contre les femmes. Sa surdité après 1792, la guerre et la répression renforcent ce regard critique. Réunies, ces images traversent donc la cour, la rue et l'imaginaire sans proposer un seul modèle du féminin. La sélection « Femmes chez Francisco de Goya » met notamment en regard Marie-Louise de Parme, reine d'Espagne et La Femme à l'éventail. Sa lecture privilégie le récit.

Chez Goya, l'étoffe désigne le rang mais le visage échappe à l'apparat : chaque femme demeure une personne avant d'être un rôle.