Vers 1890–1916 · Pastel, couleur, rêve et floraison symboliste

Après les noirs visionnaires, Redon fait du bouquet un monde lumineux : des fleurs réelles et imaginaires flottent au-dessus du vase comme une apparition intérieure.

À partir des années 1890, Odilon Redon passe progressivement du fusain et de la lithographie à une œuvre dominée par le pastel et la couleur. Les fleurs accompagnent cette transformation. Il observe les bouquets préparés dans son entourage, mais ne cherche pas une stricte fidélité botanique. Des espèces reconnaissables côtoient des corolles inventées ; certaines semblent flotter hors du vase dans un espace sans profondeur précise. Le pastel permet de superposer jaunes, roses, bleus et violets sans perdre leur lumière poudreuse, tandis que l’huile donne aux fonds une profondeur veloutée. Vase chinois, vase japonais ou contenant vert ne sont pas de simples accessoires : leur forme et leur décor règlent l’accord entre le bouquet et l’espace. Redon associe aussi les fleurs à des figures, au Bouddha, au centaure ou à de jeunes filles. Le végétal devient alors passage entre monde visible et image mentale. Ses bouquets tardifs ne remplacent pas les créatures des « noirs » ; ils poursuivent la même recherche par un autre moyen, en donnant à l’imaginaire une matière colorée. La sélection « Fleurs et bouquets d’Odilon Redon » met notamment en regard Bouquet de fleurs dans un vase vert et Vase de fleurs. Sa lecture privilégie la couleur.

Redon ne compose pas un herbier : il laisse les fleurs observées et inventées s’ouvrir dans la couleur comme les formes d’un rêve éveillé.