1656–1746 · Baroque romain tardif, classicisme dévotionnel et portrait

Lumière caressante, gestes mesurés, carnations nacrées et émotion intime font de Francesco Trevisani l’un des peintres les plus raffinés de la Rome autour de 1700.

Francesco Trevisani naît en 1656 à Capodistria, alors territoire de la République de Venise. Il reçoit une première formation auprès d’Antonio Zanchi à Venise, où il apprend le clair-obscur dramatique, la couleur chaude et le goût des grandes figures. Installé à Rome avant 1678, il adapte progressivement cet héritage vénitien à la culture classique de la capitale pontificale. La rencontre avec Carlo Maratta et son entourage l’oriente vers des compositions plus ordonnées, une lumière plus claire et une expression religieuse contenue. Trevisani bénéficie de puissants protecteurs, parmi lesquels le cardinal Flavio Chigi puis le cardinal Pietro Ottoboni. Il peint retables, cycles décoratifs, images de dévotion, sujets mythologiques et portraits pour les églises, les palais et une clientèle internationale. Son atelier reçoit des commandes venues de plusieurs cours européennes. Le Sommeil de l’Enfant Jésus, réalisé au début du XVIIIe siècle et offert par Ottoboni à Louis XIV, résume son art de la tendresse sacrée. L’Enfant endormi n’est pas seulement une scène maternelle : le calme du corps annonce la Passion, tandis que la Vierge, les anges et la lumière construisent une méditation silencieuse. La palette, adoucie par des passages nacrés, conserve une richesse vénitienne sans perdre la netteté romaine du dessin. Trevisani est également recherché comme portraitiste ; visages attentifs, mains et étoffes associent rang social et présence psychologique. Il participe aux grandes académies romaines et forme plusieurs élèves. Mort à Rome en 1746, presque nonagénaire, il traverse les dernières décennies du baroque et prépare par son élégance lumineuse la sensibilité du XVIIIe siècle. La sélection « Francesco Trevisani » met notamment en regard Le Sommeil de l’Enfant Jésus. Sa lecture privilégie l’espace.

Trevisani transforme le baroque en confidence : la lumière ne proclame plus le miracle, elle approche doucement le visage, la main et le corps endormi.