1643–1706 · Siècle d’or néerlandais et maître de la lumière artificielle

Découvrez Godfried Schalcken, peintre néerlandais célèbre pour ses scènes à la chandelle, ses portraits et ses mythologies où une lumière concentrée révèle peau, satin et émotion.

Né à Made en 1643, Godfried Schalcken grandit à Dordrecht. Il se forme d’abord auprès de Samuel van Hoogstraten, théoricien de la perspective et ancien élève de Rembrandt, puis travaille à Leyde dans l’atelier de Gerrit Dou. De Dou, il retient la finesse de la peinture, les petits formats et surtout l’étude des sources lumineuses. Schalcken devient célèbre dans toute l’Europe pour ses scènes nocturnes à la chandelle. Une flamme unique modèle le visage, traverse un verre, fait briller un bijou ou découpe une main sur l’ombre. Il ne se limite pourtant pas à ces effets : portraits, scènes de genre, sujets bibliques et mythologiques témoignent d’une carrière très diverse. Installé en Angleterre de 1692 à 1697, il peint Guillaume III et des membres de l’aristocratie, puis travaille à La Haye et séjourne à la cour de Düsseldorf. Céphale et Procris reprend le mythe rapporté par Ovide, histoire d’amour, de doute et de mort accidentelle. Le sujet permet d’unir beauté idéale, tension narrative et paysage, tout en conservant le modelé délicat qui caractérise Schalcken. La sélection « Godfried Schalcken » met notamment en regard Céphale et Procris. Sa lecture privilégie le mouvement.

Schalcken fait de la lumière un acteur : elle révèle un visage, cache le décor et transforme un geste minuscule en événement.