Maubeuge, vers 1478 – Anvers, 1532 · Renaissance nordique et antiquité romaine

Mabuse associe la précision flamande à l’architecture et aux corps de la Renaissance italienne : ses figures sacrées possèdent à la fois intensité dévotionnelle et présence physique.

Jan Gossart, dit Mabuse d’après sa ville natale de Maubeuge, est l’un des grands médiateurs entre peinture flamande et Renaissance italienne. Inscrit à la guilde de Saint-Luc d’Anvers en 1503, il accompagne en 1508–1509 Philippe de Bourgogne à Rome. L’étude des antiquités, des architectures et du nu transforme durablement sa manière. À son retour, il travaille pour de puissants mécènes bourguignons et introduit dans la tradition nordique une monumentalité nouvelle, sans abandonner la précision des matières, des bijoux et des visages. Jésus-Christ entre la Vierge et saint Jean-Baptiste, peint vers 1510–1520, reprend librement les figures centrales du retable de l’Agneau mystique des frères Van Eyck. Les trois personnages apparaissent sous une architecture gothique complexe, tandis qu’un ange chante depuis une ouverture circulaire. Le modèle ancien est ainsi repensé après le voyage romain : la profondeur architecturale et la présence corporelle renouvellent une image de salut. Dans la Vierge à l’Enfant, l’intimité de la mère et du fils gagne une densité presque sculpturale. Gossart donne aux sujets dévotionnels une sensualité contrôlée qui fut très admirée et largement copiée. Son art fait donc dialoguer mémoire de Van Eyck, expérience de Rome et culture de cour. La sélection « Jan Mabuse » met notamment en regard Jésus-Christ entre la Vierge Marie et Saint Jean-Baptiste et Vierge à l'Enfant. Sa lecture privilégie le récit.

Gossart regarde Van Eyck avec les yeux d’un artiste revenu de Rome : le détail flamand demeure, mais les corps et l’espace prennent une ampleur nouvelle.