1910–1934 · Jardin réformé et impressionnisme allemand

À Wannsee, Liebermann fait de son jardin conçu avec Alfred Lichtwark un immense atelier de plein air, entre allées, haies, fleurs et lac.

En 1909, Max Liebermann achète un terrain au bord du Wannsee et conçoit sa villa ainsi que son jardin avec l’aide d’Alfred Lichtwark, directeur de la Kunsthalle de Hambourg et promoteur du jardin réformé. La famille y passe ses étés dès 1910. Le terrain associe un potager fleuri organisé par une allée centrale, une terrasse, une grande pelouse, un chemin de bouleaux et trois chambres de haies conduisant vers le lac. À partir de la Première Guerre mondiale, lorsque les voyages en Hollande deviennent difficiles, ce jardin devient le principal motif de Liebermann. Jusqu’en 1934, il réalise plus de deux cents peintures à l’huile et de nombreuses œuvres sur papier du domaine. Il varie les points de vue, les saisons et les floraisons, tout en conservant la structure claire des allées et des écrans végétaux. L’impression lumineuse reste ainsi soutenue par une architecture précise du jardin. La sélection « Jardins et Wannsee de Max Liebermann » met notamment en regard Beergarden près du Wannsee et Arbustes à fleurs. Sa lecture privilégie le dessin.

Au Wannsee, Liebermann peint un jardin réellement construit pour le regard : chaque allée ouvre une nouvelle chambre de lumière.