1882–1917 · Anvers, Paris, Venise, Rome et futurisme belge

Danse, lumière électrique et décomposition du mouvement font de Jules Schmalzigaug la voix la plus originale du futurisme belge.

Jules Schmalzigaug naît à Anvers en 1882 dans une famille aisée. Une santé fragile l’amène très jeune à voyager en Allemagne, puis en Italie, où Venise lui révèle l’intensité de la lumière et de la couleur. Après une formation encore traditionnelle et des séjours à Bruges et Paris, il découvre en 1912 l’exposition des futuristes italiens et assiste aux interventions de Marinetti. Cette rencontre transforme radicalement son art. Installé à Venise entre 1912 et 1914, Schmalzigaug fréquente Balla, Boccioni et Severini, abandonne la perspective stable et superpose lignes, éclats et plans colorés pour traduire vitesse, foule et éclairage moderne. En 1914, il expose à Rome au sein de l’avant-garde internationale. Dynamique d’une danseuse et Lumière + miroirs et foule dissolvent la figure dans un kaléidoscope où mouvement et perception deviennent inséparables. La guerre le force à quitter l’Italie pour La Haye. Isolé de l’effervescence futuriste et atteint par la dépression, il meurt en 1917. Sa carrière brève laisse pourtant la première grande aventure abstraite de la peinture belge moderne. La sélection « Jules Schmalzigaug » met notamment en regard Dynamique d’une danseuse et Sensation dynamique de danse. Sa lecture privilégie le mouvement.

Schmalzigaug ne représente pas la danse : il peint la lumière, la foule et la vitesse telles qu’elles traversent le regard.