1914–1933 · Paris, ovale, losange et réduction radicale

Au Stedelijk, les formes de Mondrian semblent se resserrer jusqu’à l’essentiel : l’ovale cubiste devient grille colorée, puis le losange ne conserve plus que deux lignes.

Le Stedelijk Museum Amsterdam replace Mondrian dans une histoire de migrations artistiques et d’avant-garde. Arrivé à Paris avant la Première Guerre mondiale, il adopte le cubisme sans se satisfaire de la fragmentation d’un objet reconnaissable. Les compositions ovales des années 1910 font flotter un réseau de petites verticales et horizontales à l’intérieur d’une limite courbe. Après la fondation de De Stijl en 1917, Mondrian réduit progressivement sa palette et refuse diagonales internes, modelé et illusion de profondeur. Composition no IV avec rouge, bleu et jaune, datée de 1929, montre une grille devenue souple par ses différences d’épaisseur et d’intervalle. Dans Composition de losange avec deux lignes, le carré tourné sur sa pointe n’accueille plus qu’une verticale et une horizontale incomplètement contenues. L’extrême économie ne signifie pas absence : bords, blancs et intersections deviennent les véritables événements. La sélection « Mondrian au Stedelijk Museum Amsterdam » met notamment en regard Tableau III : Composition ovale et Composition n° IV, avec du rouge, du bleu et du jaune. Sa lecture privilégie le récit.

Plus Mondrian retire d’éléments, plus le bord du tableau cesse d’être une clôture et devient une force active.