Paris, 1656–1746 · Couleur baroque et portrait de la ville

María Ana Victoria de Bourbon apparaît à Paris en 1724 comme jeune fiancée de Louis XV, entourée de fleurs, bijoux et couleurs diplomatiques.

Nicolas de Largillierre naît à Paris en 1656, se forme à Anvers puis séjourne en Angleterre auprès des cercles de Peter Lely et Antonio Verrio. Revenu à Paris vers 1680, il bénéficie du soutien de Charles Le Brun et entre à l’Académie royale en 1686, qu’il dirigera en 1738. Rival de Rigaud mais davantage associé aux élites urbaines, il gagne le surnom de « peintre de la ville ». Sa palette nourrie de Van Dyck, Rubens et Titien donne aux portraits une couleur vive, des étoffes fluides et une élégance moins hiératique. María Ana Victoria, fille de Philippe V et d’Élisabeth Farnèse, est peinte au Louvre en 1724. Promise à Louis XV depuis 1722, la petite infante vit alors à Paris avant d’être renvoyée en Espagne en 1725. Commandé par les responsables de la ville de Paris, le portrait la montre en pied avec fleurs, éventail, bijoux et couronne. L’apparat prépare un destin royal, tandis que la fraîcheur du visage rappelle l’âge réel d’une enfant prise dans la diplomatie européenne. La sélection « Nicolas de Largillierre » met notamment en regard María Ana Victoria de Borbón et Farnesio. Sa lecture privilégie la lumière.

Largillierre enveloppe la politique de couleur : l’infante demeure enfant, mais fleurs, bijoux et draperies lui composent déjà un destin de reine.