1878–1904 · figure, roche et espace comprimé

Garçon au gilet rouge, Pins et Rochers, Château Noir et pot de gingembre montrent comment Cézanne comprime figure, forêt, architecture et table jusqu’au seuil de l’abstraction.

Le parcours Cézanne du Museum of Modern Art relie quatre formes de densité. Le Garçon au gilet rouge représente Michelangelo di Rosa, modèle professionnel, dans l’une de quatre huiles et deux aquarelles ; le bras allongé et le vêtement rouge organisent toute la verticale. Claude Monet, premier propriétaire de cette version, la considérait comme la meilleure œuvre de sa collection. Pins et Rochers, vers 1897, refuse le panorama : buissons et blocs forment une barrière, les pins cachent le ciel et des réserves de toile aèrent le réseau de touches. Château Noir, tardif, laisse la bâtisse presque absorbée par les verts et bleus. La nature morte au pot de gingembre, sucrier et oranges ramène cette compression sur une table où verticales et rondeurs se heurtent. Ce sont moins quatre sujets que quatre manières de faire coexister poids et vibration. La sélection « Paul Cézanne au Museum of Modern Art » met notamment en regard Le Garçon au gilet rouge et Pins et Rochers, Fontainebleau. Sa lecture privilégie les figures.

Au MoMA, Cézanne paraît proche de l’abstraction non parce que le réel disparaît, mais parce que chaque sujet devient un réseau serré de relations.