1877–1927 · Postimpressionnisme, ville moderne et figure

Découvrez Henri Ottmann, peintre postimpressionniste français, dont gares, paysages, nus et portraits associent lumière atmosphérique, motif moderne et couleur décorative.

Né à Ancenis en 1877, Henri Louis Ottmann se forme notamment à l’Académie Julian à Paris avant de travailler plusieurs années en Belgique. En 1898, il participe à la fondation de Labeur, atelier libre destiné aux artistes établis à Bruxelles. Ses premières œuvres remarquées prennent la ville moderne pour sujet. En 1903, il expose à La Libre Esthétique trois vues de la gare du Luxembourg à Bruxelles sous le vent, le gel et le brouillard. Rails, quais, vapeur et architecture deviennent ainsi l’équivalent contemporain des séries impressionnistes consacrées aux variations de lumière. De retour dans le milieu parisien, Ottmann participe au Salon des Indépendants dès 1905, puis au Salon d’Automne, à la Société nationale des beaux-arts et au Salon des Tuileries. Son art retient les leçons de Monet et Renoir tout en recherchant une surface plus décorative. Paysages de l’Erdre, vues de Saint-Tropez, marchés, nus et portraits sont construits par des touches souples et une palette lumineuse. Dans ses figures féminines, chapeau, robe et arrière-plan permettent des accords de bleu, rose, vert ou ocre qui restent attentifs à la présence du modèle. Graveur et illustrateur, il collabore également à des projets éditoriaux. Sa carrière est interrompue brutalement par un accident automobile à Vernon en 1927. La sélection « Henri Ottmann » propose un parcours propre à ce sujet. Sa lecture privilégie la matière.

Ottmann traite la gare, le visage ou la rivière comme des variations de climat : le motif demeure lisible, mais la lumière décide du rythme et de la couleur.